The full text of this gospel tract is shown below in the NKJV version. (It is also available in KJV and Spanish. Select the one you want to order using the “Version” buttons above.)

John 3:16 is often called “The Gospel Text,” for here we have the whole gospel briefly stated. We see the source of salvation—the love of God; the channel through which salvation comes—His only begotten Son; and the way by which we receive it—faith in His Son.

Perhaps you will say, “Oh, I have read that verse a thousand times.” Even if you have, have you ever really believed it—that is, by faith made yourself one of the “whoevers” by trusting in Christ, and thereby received everlasting life?

A Christian friend told me how he was converted through this verse. He took it, read it word by word, believing as he read, applied it to himself, trusted the Son, and received everlasting life. Multitudes of other searching souls have done the same. Have you? If not, may the Lord help you to do so now.

Just let us look at this wonderful verse, a word or two at a time, always remembering that this is God’s Word, and God means what He says.

GOD

That is the first word. Salvation begins with God. Here is man’s first mistake. Man begins with himself. Man asks, “What must I do?” God says, “See what I have done.” Friend, turn from yourself to God. Hear what He says, and see what He has done.

LOVED THE WORLD

Love—salvation springs from the love of God. God loved what? The world, a world of sinners. Wondrous, undeserved love! But remember, we must accept that love, or else it will do us no good.

But I have omitted a word, have I not? It is such a little word, but very big with meaning.

SO

Oh that “So”! It tells of the great, boundless nature of God’s love, love which can only be measured by the action that it produced.

HE GAVE

Salvation  is a gift. “The gift of God is eternal life” (Romans 6:23). Friend, are you trying to buy it? It is “without price” (Isaiah 55:1). God cannot sell it, and you cannot buy it—it is far too valuable. But God offers it freely as a gift. Will you accept it?

HIS ONLY BEGOTTEN SON

What a tremendous sacrifice! What love that offered it! Salvation is through God’s Son. “God has given us eternal life, and this life is in His Son. He who has the Son has life; he who does not have the Son of God does not have life” (1 John 5:11,12). Eternal life is not in us, but in Jesus alone. Therefore take Him as your Savior, and you will have eternal life!

We have now seen what God has done—“God so loved the world that He gave His only begotten Son.” Now, in the rest of the verse, we will see why He did it—“That whoever believes [trusts] in Him should [will] not perish but have everlasting life.”

WHOEVER

Perhaps you say, “How may I know that salvation is offered to me?” Well, what does God say? “Whoever,” which extends the offer of salvation to every man, woman, and child on the earth. That includes you, my friend, does it not?

BELIEVES or TRUSTS

Here it is as important to see what God does not say as what He does say.

God does not say, “Whoever is moral, respectable, honest, well spoken of, and an office-holder or member of the church will be saved.” This is man’s first false way of salvation—character. It was the Pharisee’s way—“God, I thank You that I am not like other men.” And so he “trusted in himself.” (See Luke 18:9,11.) Was he “justified,” cleansed of his sins? No (verse 14). Why not? Because he was only righteous in his own sight, and in the sight of those around him. In God’s sight he was a sinner, for “all have sinned.” When it comes to man’s character, there “is no difference” (Romans 3:22,23). In God’s sight, “There is none righteous, no, not one” (Romans 3:10), and God is the Judge.

God also does not say, “Whoever does good works will be saved.” This is man’s second false way of salvation—works. Did it ever strike you—what good works can a sinner do? As is the tree, so is its fruit; as is the man, so are his works. If you are a sinner, your works are sinful and of no merit for salvation. “But we are all like an unclean thing, and all our righteousnesses are like filthy rags” (Isaiah 64:6). Thus, you see, a sinner can’t do any works that please God. Even more than that, my unsaved friend, in God’s sight you are a sinner and therefore “dead in trespasses and sins” (Ephesians 2:1). Now, what can dead people do? Nothing! It is life you need, and it is life God offers you.

Does God ask you as a sinner to work for salvation? No, His Word declares that salvation is “not of works” (Eph. 2:9). Galatians 2:16 tells us three times that salvation is not by works, and three times that it is by faith. Read that verse—it leaves no doubt!

Finally, God does not say “Whoever has a certain feeling is saved.” This is man’s third false way of salvation—feelings. This is a common mistake with anxious souls. “Oh,” says one, “if only I could feel some new feeling within me, I think I would be all right.” You think so, but does God say so? Never. He does not ask you to feel, but to believe His Word and trust His Son. I know what you want. You want to feel “the joy of salvation.” But how can you feel the joy of salvation, until you first have salvation? A drowning man can’t feel the joy of being saved until first he is saved, and neither can you. Likewise, just as feeling can’t save him, neither can it save you. Salvation is a fact, not a feeling, and rests on these three great facts—Christ died for our sins, He was buried, and He has risen again (1 Corinthians 15:3,4).

We’ve noticed that God does not say, Whoever is, or does, or feels. He does say, “Whoever believes.” To believe means to trust yourself completely to the one in whom you believe. Who is that?

IN HIM

The Son of God. Not in yourself, or in yourself and Jesus together, but in Jesus—Jesus only. “Nor is there salvation in any other, for there is no other name under heaven given among men by which we must be saved” (Acts 4:12).

SHOULD or WILL NOT PERISH

Perish you will, if you do not trust in Christ. The soul without Christ is in great danger. Did you ever think of that? Friend, if you are still an unbelieving sinner, you are in a terrible state, and on the way to a terrible doom! “He who does not believe the Son shall not see life, but the wrath of God abides on him” (John 3:36). Escape to Christ, trust in Him, and then you will not perish.

BUT HAVE EVERLASTING LIFE

No matter what kind of person you are, and no matter what kinds of things you have done, if you will right now trust in Jesus, believing who He is—the Son of God—and what He has done—died on the cross and risen again for you, you will right now have eternal life. When you believe God’s Word, you will have the assurance of your salvation, too, for it says of those who trust in Jesus, “I give them eternal life, and they shall never perish; neither shall anyone snatch them out of My hand” (John 10:28).

The full text of this gospel tract is shown below in Spanish. (It is also available in KJV and NKJV versions. Select the one you want to order using the “Version” buttons above.)

J uan 3:16 es llamado a menudo «el texto del evangelio», porque en él tenemos el evangelio entero declarado brevemente. Vemos la fuente de la salvación—el amor de Dios; el medio por el cual la salvación nos llega—su Hijo único; y la vía por la cual la recibimos—la fe en su Hijo.

Tal vez diga usted, «Bueno, yo he leído ese versículo mil veces.» Pero aún así, ¿alguna vez lo ha creído de verdad?—es decir, ¿por la fe se ha puesto usted mismo como uno de los «todo aquel», confiando en Cristo, y de ese modo recibió la vida eterna?

Un amigo cristiano me contó cómo él fue convertido mediante este versículo. Lo tomó, lo leyó palabra por palabra, creyendo según iba leyendo, lo aplicó a sí mismo, confió en el Hijo, y recibió la vida eterna. Multitudes de otras almas que buscaban la vida han hecho lo mismo. ¿Lo ha hecho usted? Si no, que el Señor le ayude a hacerlo ahora mismo.

Miremos nosotros a este maravilloso versículo, una palabra o dos a la vez, siempre recordando que ésta es la palabra de Dios, y que Dios la dice con toda sinceridad.

«DIOS»

Ahí comienza. La salvación se inicia en Dios. He aquí el primer error del hombre. El comienza consigo mismo. El hombre pregunta, «¿Qué debo hacer?» Dios dice, «Mire lo que yo he hecho.» Amigo, vuélvase de usted mismo hacia Dios. Oiga lo que él dice, y mire lo que él ha hecho.

«AMÓ AL MUNDO»

El amor—la salvación brota del amor de Dios. ¿Dios amó a qué cosa? Al mundo, un mundo de pecadores. Maravilloso amor para quienes no lo merecen! Pero, recuerde, debemos nosotros aceptar ese amor, de lo contrario no nos hace ningún bien.

Pero, he dejado una cláusula—¿no?—una frase no muy grande, pero, sí, muy, muy grande en su significado.

«DE TAL MANERA»

¡Ah, qué cláusula! Habla de lo enorme, lo inmensurable del amor de Dios, amor que sólo puede medirse por la obra que realizó.

«HA DADO»

La salvación es una dádiva, un regalo. «La dádiva de Dios es vida eterna» (Romanos 6:23). Amigo, ¿está usted tratando de comprarla? Es «sin precio» (Isaías 55:1). Dios no puede venderla, ni podría usted comprarla—vale demasiado. Pero Dios la ofrece gratuitamente como un regalo. ¿La aceptará?

«SU HIJO UNIGÉNITO»

¡Qué sacrificio tan tremendo! ¡Qué amor el que lo ofreció! La salvación es por el Hijo de Dios. «Dios nos ha dado vida eterna; y esta vida está en su Hijo. El que tiene al Hijo, tiene la vida; el que no tiene al Hijo de Dios no tiene la vida» (1 Juan 5:11-12). La vida eterna no está en nosotros, sino en Jesús solamente. Por tanto, recíbale a él como su Salvador, ¡y tendrá usted la vida eterna!

Ya vimos lo que Dios ha hecho—«Dios amó al mundo de tal manera que ha dado a su Hijo unigénito.» Ahora, en el resto del versículo, veremos por qué lo hizo—«para que todo aquel que en él cree (o, confía), no se pierda, mas tenga vida eterna.»

«TODO AQUEL»

Tal vez diga usted, «¿Cómo puedo saber que la salvación se me ofrece a mí?» Bueno, ¿qué dice Dios? «Todo aquel», lo cual extiende la oferta de la salvación a todo hombre, mujer, y niño en el mundo. Eso le incluye a usted, mi amigo, ¿no es cierto?

«QUE CREE (o CONFÍA)»

Aquí es tan importante ver lo que Dios no dice como es ver lo que sí dice.

Dios no dice, «Todo aquel de buen moral, respetable, honrado, de buen nombre, y que es un oficial electo o miembro de la iglesia será salvo.» El tal es el primer camino falso de los hombres para salvarse—el caracter. Fue el modo del fariseo—«Dios, te doy gracias porque no soy como los otros hombres.» Así él «confiaba en sí mismo» (ve Lucas 18:9,11). ¿Fue «justificado» él, sus pecados borrados? No (verso 14). ¿Por qué no? Porque él era justo sólo en sus propios ojos, y a los ojos de los que le rodeaban. A los ojos de Dios era pecador, pues, «todos han pecado.» Cuando se trata del caracter del ser humano, «no hay diferencia» (Romanos 3:22-23). A los ojos de Dios, «no hay justo, ni aun uno» (Romanos 3:10), y Dios es el Juez.

Dios tampoco dice, «Todo aquel que realice buenas obras será salvo.» Este es el segundo camino falso del hombre para la salvación—las obras. ¿Alguna vez se le ha ocurrido a usted: ¿qué de bueno puede hacer un pecador? Cual el árbol, tal el fruto; así como sea el hombre, así también son sus obras. Si es usted pecador, sus obras son pecaminosas y sin mérito para la salvación. «Si bien nosotros somos como suciedad, y todas nuestras justicias como trapo de inmundicia» (Isaías 64:6). Así pues, el pecador no puede hacer obras que agradan a Dios. Más aún, mi amigo no salvo, a los ojos de Dios es usted pecador y por lo tanto un «muerto en delitos y pecados» (Efesios 2:1). Ahora, ¿qué pueden hacer los muertos? ¡Nada! Es vida la que usted necesita, y es la vida que Dios le ofrece.

¿Le pide Dios que usted, como pecador, trabaje por su salvación? No, pues, su palabra declara que la salvación «no (es) por obras» (Efesios 2:9). Gálatas 2:16 nos dice tres veces que la salvación no es por obras, y tres veces dice que es por la fe. Lea usted ese versículo—¡no deja lugar a dudas!

En fin, Dios no dice, «Todo aquel que siente cierta cosa es salvo.» Este es el tercer camino falso de los hombres para la salvación—los sentimientos. Este es un error común de las almas ansiosas. «Si tan solo pudiera sentir algo nuevo en mí,—dice uno—, entonces creo que estaría bien.» Lo piensa usted, pero ¿lo dice Dios? Jamás. El no le pide que sienta, sino que crea su Palabra y confíe en su Hijo.

Yo sé lo que desea usted. Desea sentir «el gozo de la salvación.» Pero, ¿cómo podrá sentir el gozo de la salvación, sin antes tener la salvación? Una persona que se está ahogando no puede sentir el gozo de ser rescatado hasta ser rescatado. Usted tampoco puede. Tal como el sentimiento no le puede rescatar, así tampoco le puede salvar. La salvación es un hecho, no un sentimiento, que reposa sobre estos tres hechos—Cristo murió por nuestros pecados, fue sepultado, y ha resucitado (1 Corintios 15:3-4).

Hemos notado que Dios no dice, «Todo aquel que es o que hace o que siente.» El sí dice, «Todo aquel que cree.» Creer quiere decir confiarse por completo al cuidado de aquel en quien cree. ¿Quién es?

«EN ÉL»

En el Hijo de Dios. No en usted mismo, ni en usted y Jesús juntos, sino en Jesús—sólo en Jesús. «En ningún otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos» (Hechos 4:12).

«NO SE PIERDA»

Usted, sí, se perderá si no confía en Cristo. El alma sin Cristo corre gran peligro. ¿Ha pensado alguna vez en ello? Amigo, si es usted aún un pecador no creyente, ¡se encuentra en estado alarmante, y camina rumbo a un destino horrible! «El que cree en el Hijo tiene vida eterna; pero el que rehúsa creer en el Hijo no verá la vida, sino que la ira de Dios está sobre él» (Juan 3:36). Escápese a Cristo, confíe en él, y no perecerá.

«MAS TENGA VIDA ETERNA»

No importa la clase de persona que sea usted, ni importan las cosas que ha hecho, si ahora mismo confía usted en Jesús, creyendo en él como el Hijo de Dios—y en lo que él ha hecho cuando murió en la cruz y resucitó por usted, en ese mismo instante tendrá usted la vida eterna. Cuando cree usted la Palabra de Dios, tendrá la seguridad de la salvación también, pues dice de aquellos que confían en Jesús, «Yo les doy vida eterna; y no perecerán jamás, ni nadie las arrebatará de mi mano» (Juan 10:28).

Citas bíblicas — RVR-1960

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